건강 관리가 왜 그렇게 중요할까요?

출처-캔바

인간으로서 할 수 있는 가장 중요한 일 중 하나는 건강 관리입니다. 왜냐하면 그것은 여러분의 삶의 중요한 부분이고 여러분이 오랫동안 필요로 할 것이기 때문입니다. 하지만, 미국의 건강 관리에 몇 가지 문제가 발생하고 있습니다. 이러한 문제들은 비용이 많이 들고, 의사와 병원이 부족하며, 기대수명이 높지 않다는 것입니다. 

 

미국의 기대수명은 OECD 평균보다 낮습니다

미국의 평균 수명은 대부분의 다른 OECD 국가들보다 낮습니다. 높은 수준의 빈곤과 경제적 불평등은 미국의 평균 수명을 낮추는 데 기여합니다. 하지만, 생활 조건, 공중 보건, 그리고 의료 서비스의 개선 또한 기대 수명의 향상에 기여하고 있습니다.

미국의 기대 수명은 OECD 평균보다 약 2년 짧습니다. 하지만, 최근에 그것은 개선되고 있습니다. 2019년 기준 OECD 국가의 평균 수명은 81.0세입니다.

유아 사망률, 암, 심혈관 질환을 포함한 많은 요인들이 기대 수명에 영향을 미칠 수 있습니다. 이것들이 더 나이가 든 사람들의 주요 사망 원인입니다. 게다가, 사고나 호흡기 질환과 같은 부작용도 사망을 일으킬 수 있습니다.

미국이 다른 많은 OECD 국가들보다 평균 수명이 낮은 이유 중 하나는 높은 사망률입니다. 예를 들어, 미국은 세계에서 가장 높은 오피오이드 과다복용 사망률을 가지고 있습니다. 미국인의 약 1.6%가 오피오이드 과다복용으로 사망하는 것으로 추정됩니다.

미국이 평균 수명이 낮은 또 다른 이유는 보편적인 의료 서비스가 부족하기 때문입니다. 이것은 특히 나이 든 미국인들에게 사실입니다. 메디케어가 미국에서 기대 수명에 큰 기여를 하고 있지만, 보편적인 의료 부족의 영향을 완전히 상쇄하지는 않습니다.

미국과 다른 OECD 국가들의 평균 수명 차이에 기여하는 또 다른 요인은 도로 사고입니다. 교통사고는 미국에서 흔한 사망 원인입니다. 하지만 다른 나라들은 도로 사망률이 훨씬 낮습니다.

또 다른 예는 당뇨병의 치료입니다. 일부 연구는 미국이 다른 OECD 국가들만큼 당뇨병 치료에 효과적이지 않다는 것을 발견했습니다. 만약 미국이 의료 산업에 더 많은 돈을 쓴다면, 그것은 기대 수명에 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.

미국의 높은 의료 비용에도 불구하고, 미국과 다른 부유한 국가들 사이의 기대 수명 격차는 최근 수십 년 동안 더 커졌습니다. 구체적으로, 미국은 GDP의 약 16%를 의료에 사용합니다.

 

비용이 증가하고 있습니다

1998년 균형예산법이 통과되었을 때, 그것은 많은 사람들에게 경종을 울렸습니다. 그 법은 의료비를 통제하는 것을 목표로 했습니다. 하지만, 건강 비용은 계속해서 증가하고 있습니다. 일반 인플레이션보다 더 빠르게 증가하고 있습니다.

주요 원인 중 하나는 사용량 증가입니다. 서비스에 대한 수요는 직원과 소비자에게 비용을 전가하는 의료 보험의 능력을 능가했습니다. 그러므로, 병원과 의사들은 가격을 올립니다.

건강보험료도 오르고 있습니다. 최근 연구에 따르면, 보험사들은 최근 몇 년간 평균 인상률보다 높은 보험료 인상률을 추구하고 있습니다.

처방약 가격 상승도 헬스케어 가격 상승 요인입니다. 처방약에 대한 지출은 올해 약 3% 증가했습니다. 하지만 전체 의료비 상승률보다 상승률이 훨씬 낮았습니다.

높은 의료비에 대한 다른 이유들도 있습니다. 만성 질환이 주요 원인입니다. 이러한 만성 질환은 종종 장기적인 의료 계획을 필요로 합니다. 그들은 일상 활동을 제한하고 경제적 생산성의 손실을 야기할 수 있습니다.

인구 증가의 결과로 의료 비용도 증가했습니다. 더 많은 사람들이 당뇨병, 고혈압, 그리고 허리와 목의 통증과 같은 질병을 가지고 살고 있습니다. 환자들이 이러한 상황에서 치료에 상당한 금액을 지출하는 것은 드문 일이 아닙니다.

많은 사람들은 의료비가 결국 그들의 연간 수입을 넘어설 것이라고 걱정하고 있습니다. 일부는 포괄적인 의료 서비스를 제공하지만, 대부분은 보험에 가입되어 있지 않거나 고액의 보험료나 공제 혜택을 지불해야 합니다.

의료 산업도 노동 시장의 압박을 받고 있습니다. 직원들은 더 높은 급여를 요구하고 있고, 이는 제공자들에게 부담을 줍니다. 그 비용들은 또한 고용주들에게 전가되고 있습니다.

그 결과, 고용주들은 비용 관리 노력을 강화하고 있습니다. 예를 들어, 68개의 보험사가 올해 보험료 인상을 요청했습니다. Mercer는 대기업들이 더 높은 지급액과 공제액을 전달하는 데 신중할 것이라고 예측합니다.

올해는 이런 추세가 상대적으로 더디긴 했지만 내년에는 더욱 가속화될 것으로 보입니다. COVID-19 대유행이 본격화됨에 따라 많은 의료 제공업체가 대차대조표에 대한 압박에 직면하게 될 것입니다.

 

진료를 받을 수 있습니다

건강 관리에 대한 접근성이 좋다면 비용을 절감하고 질병에 대한 조기 및 필요한 치료를 받을 수 있습니다. 좋은 접근은 또한 더 나은 의료 결과로 이어집니다. 여기에는 질병 위험 감소, 선별 개선 및 예방 서비스가 포함될 수 있습니다.

그 중요성에도 불구하고, 여전히 접근에 상당한 장벽이 있습니다. 이러한 장벽 중 일부는 사회적, 물질적 조건에 기인할 수 있습니다. 그러나 다양한 관점과 건강 요구의 맥락에서 평가되어야 합니다.

접근하기 위한 가장 큰 장벽 중 하나는 높은 현금 지출 비용입니다. 웨스트 헬스와 갤럽의 최근 조사에 따르면 10명 중 3명의 미국인이 의료 서비스를 받는 데 장애가 되는 비용을 꼽았습니다. 의료 서비스 비용은 특히 저소득층과 개인에게 큰 문제입니다. 이 사람들은 음식과 주거비를 지불하거나 의료비를 지불해야 합니다.

의료 서비스에 대한 접근을 방해하는 다른 문제에는 의료 전문가의 위치와 가용성이 포함됩니다. 농촌 지역은 특정한 도전에 직면해 있습니다. 예를 들어, 이러한 장소에는 의사가 많지 않습니다. 환자가 자신의 지역사회에서 의료 서비스 제공자를 찾을 수 없을 때, 그들은 과도한 고통이나 걱정을 안고 살 수 있습니다.

이제 많은 환자들이 이동 진료소에서 진료를 받을 수 있습니다. 이러한 이동식 시설은 농촌 지역의 테스트 및 치료 자원을 제공하도록 설계되었습니다. 진료소는 트레일러나 차 안에 지어질 수 있으며, 그렇지 않으면 사무실에 도착하는 데 어려움을 겪을 수 있는 환자들에게 접근할 수 있게 해 줍니다.

의료 시스템은 건강의 사회적 결정 요인을 해결하는 데 도움이 되는 대체 치료 사이트에 투자하고 있습니다. 이러한 사이트들 중 일부는 식사 배달 프로그램과 사회 복지 서비스로의 교통을 포함합니다.

의료 시스템은 또한 환자의 요구를 충족시키기 위해 운영 시간을 확장할 필요가 있습니다. 만성 질환을 앓고 있는 환자는 지속적인 치료가 필요합니다. 그들은 밤이나 주말에 의사에게 진찰을 받아야 할지도 모릅니다. 업무 시간을 늘리면 액세스를 늘리고 대기 시간을 줄일 수 있습니다.

의료 시스템은 접근성을 높이는 것 외에도 환자의 치료 만족도를 보장하는 데 초점을 맞춰야 합니다. 연구에 따르면 의료 서비스 제공자로부터 가치와 존경을 받는 환자는 필요한 치료를 받을 가능성이 더 높은 것으로 나타났습니다.

 

건강 관리의 올바른 목표입니다

의료 개혁을 위한 노력에서, 적절한 목표에 대한 명확성 부족으로 인해 많은 노력이 수렁에 빠졌습니다. 이로 인해 수익 증대에 집중하려는 등 다양한 방해 요인이 발생하고 있습니다. 이익을 늘리는 것이 잘못된 목표는 아니지만, 그것 또한 올바른 목표는 아닙니다. 대신 결과를 개선하는 동시에 비용을 절감하는 데 초점을 맞춰야 합니다.

올바른 목표를 찾는 한 가지 방법은 건강 시스템의 세 가지 독립적인 결과 지향 목표를 살펴보는 것입니다. 이러한 목표는 건강 결과, 비건강 결과의 프로세스 속성 및 비용입니다. 이러한 각각의 목표는 서로 다르지만 상호 연관되어 있으며 어떤 형태의 조정이 필요합니다.

다른 목표와 마찬가지로 건강 시스템 목표는 분해 가능하고 운영 가능하며 완전해야 합니다. 건강 결과 목표는 최소 크기여야 하며 비건강 결과와 비용의 프로세스 속성은 현재의 변동과 유사해야 합니다. 비용과 결과 목표가 일치하지 않으면 가치가 향상되지 않습니다. 마찬가지로, 수익을 높이는 것이 목표라면, 서비스의 질과 양을 기준으로 해야 합니다.

궁극적으로, 만약 건강 시스템이 그것의 가치를 증가시킬 수 없다면, 그것은 비효율적일 것입니다. 따라서 의료에 관련된 이해관계자는 환자에 대한 의료의 가치를 높이기 위해 노력해야 합니다. 그렇게 함으로써, 그들은 결과를 개선하는 동시에 치료 비용을 낮출 수 있습니다.